Apenas unas horas después de que el Senado de Estados Unidos aprobara fondos de ayuda para Ucrania, el secretario de Estado Antony Blinken llegó a China el miércoles con un fuerte mensaje en contra de ayudar a Rusia a luchar en la guerra de Ucrania o a desarrollar sus propias armas. El segundo viaje del jefe de la diplomacia estadounidense al gigante asiático en menos de un año buscará también consolidar el actual frágil entendimiento entre las dos potencias y abordar zonas de fricción cada vez más graves entre ambas, desde lo que Washington considera sobreproducción china hasta Tensión con los movimientos de Taiwán y Beijing en el Mar de China Meridional.
El mero hecho de que Blinken esté viajando tres semanas después de que el presidente estadounidense Joe Biden y el líder chino Xi Jinping hablaran por teléfono sobre temas clave de sus agendas bilaterales y otras agendas globales demuestra que la dinámica entre las dos grandes potencias del siglo XXI ha cambiado desde el pasado año y, aunque a trompicones, las cosas están avanzando.
Sin embargo, aunque Pekín asegura que “mantiene su compromiso de comunicación y diálogo abierto” con Washington, el lenguaje belicoso utilizado en los últimos días por los medios oficiales chinos anuncia que no permitirá traspasar las líneas rojas marcadas por el régimen. “Las relaciones entre China y Estados Unidos han enfrentado graves dificultades en los últimos años. “La culpa recae en los políticos estadounidenses, cuya percepción de que China es un competidor estratégico y el ‘mayor desafío geopolítico’ es profundamente errónea”, dijo un comentario publicado el miércoles por la agencia estatal de noticias Xinhua.
El viaje de Blinken a Shanghai, donde aterrizó, y a Beijing, esperado desde hace semanas, aunque anunciado oficialmente el fin de semana pasado, se produce en un momento en que crece en las capitales occidentales la percepción de que China está aumentando gradualmente su ayuda a la guerra de producción material rusa, que está en peligro no sólo para Ucrania, pero también para el resto de Europa. Es una preocupación que los ministros de Asuntos Exteriores del G-7, el grupo de las democracias más industrializadas, ya expresaron en su reunión en Capri (Italia) la semana pasada.
El secretario de Estado acusó entonces a Pekín de ser el “principal contribuyente” de apoyo al sector de producción militar ruso. “Si bien China dice que quiere buenas relaciones con Europa y otros países, no puede alimentar lo que es la mayor amenaza a la seguridad europea desde el fin de la Guerra Fría”, dijo Blinken.
Washington y sus aliados ven con preocupación las transferencias, desde empresas con sede en China a Rusia, de materiales de doble uso, civil y militar, y de componentes para la fabricación de armas, desde chalecos antibalas a vehículos blindados, que Moscú utiliza para intensificar su propia producción de equipos de defensa. Según el periódico El periodico de Wall StreetLa administración del presidente Joe Biden está considerando imponer sanciones que podrían castigar a los bancos chinos que financian la exportación de este material al país vecino.
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“Gracias al apoyo chino, Rusia ha reconstruido su base industrial de defensa, lo que afecta no sólo al campo de batalla en Ucrania, sino que también representa una amenaza más amplia para la seguridad europea”, dijo en vísperas del viaje Blinken, un alto funcionario del Departamento de Estado. quien habló bajo condición de anonimato. “Expresaremos estas preocupaciones a China y expresaremos nuestra intención de que China suspenda este apoyo, que está empezando a representar una amenaza para la seguridad de Europa”, añadió.
Ventas de microelectrónica
A principios de este mes, altos funcionarios estadounidenses dijeron que China había aumentado las ventas a Rusia de componentes microelectrónicos, máquinas herramienta y otras tecnologías que Moscú utiliza para producir y operar misiles, tanques, aviones y otros equipos de defensa en su guerra en Ucrania. Según los cálculos de Washington, en 2023 alrededor del 90% de los componentes microelectrónicos de Rusia procedían de China, al igual que el 70% de las importaciones de máquinas herramienta en el último trimestre del año pasado.
Según la evaluación estadounidense, en la producción conjunta de drones en territorio ruso también colaboraron empresas de los dos países vecinos. Las empresas chinas suministran a Moscú componentes ópticos para sus tanques y vehículos blindados, así como nitrocelulosa necesaria para la producción de armas propulsadas por cohetes.
“Estamos dispuestos a tomar las medidas que consideremos necesarias contra empresas que (…) socavan gravemente la seguridad en Ucrania y Europa”, afirmó el alto funcionario del Departamento de Estado. “Hemos demostrado nuestra voluntad de aceptarlos con respecto a empresas de varios países, no sólo de China”.
Pekín afirma que “tiene derecho a comerciar” con su socio “sobre la base de la igualdad” y acusa a Washington de avivar el fuego armando y financiando a Ucrania: “Es extremadamente hipócrita e irresponsable que Estados Unidos apruebe una ley de ayuda a Ucrania haciendo acusaciones infundadas contra los intercambios comerciales y económicos normales entre China y Rusia”, atacó el martes el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores chino, Wang Wenbin, en una rueda de prensa rutinaria. “La posición de China sobre Ucrania ha sido justa y objetiva. China no es ni el creador de la crisis ni parte de ella”, afirmó Wang.
En vísperas de la llegada de Blinken, el Departamento de Asuntos Exteriores de China publicó un extenso informe en el que se describía la posición del gigante asiático y se afirmaba que “las relaciones entre China y Estados Unidos han comenzado a estabilizarse”. Subraya, sin embargo, que “todavía hay importantes factores negativos que afectan las relaciones bilaterales. “Estados Unidos continúa impulsando su estrategia de contención contra China y adopta palabras y acciones equivocadas que interfieren en los asuntos internos de China, empañan su imagen y socavan sus intereses”. La declaración también enumera los “cinco objetivos principales” que Beijing espera lograr con las reuniones, a saber, “establecer una percepción correcta, fortalecer el diálogo, gestionar eficazmente los desacuerdos, promover la cooperación mutuamente beneficiosa y asumir conjuntamente responsabilidades como potencias”.
Durante su visita de tres días a la segunda economía más grande del mundo, Blinken planea reunirse con representantes gubernamentales, incluido el ministro de Relaciones Exteriores, Wang Yi. No está claro si verá al presidente chino Xi Jinping, con quien habló cara a cara durante su visita en junio del año pasado.
Con ellos abordará “una serie de cuestiones bilaterales, globales y regionales”, incluida la situación en Oriente Medio, según el alto funcionario del Departamento de Estado. Esto también incrementará las actividades de Beijing en el Mar de China Meridional, donde el gigante asiático reclama soberanía sobre casi todas las aguas y mantiene disputas territoriales con Filipinas, Vietnam, Malasia e Indonesia, entre otros.
Los dos países también abordarán lo que Estados Unidos considera una producción china excesiva de productos de energía limpia, algo que ya se planteó durante la visita de la Secretaria del Tesoro, Janet Yellen, hace dos semanas.
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